Vzorce extrémního pracovního nasazení, jako je například „996“ (od 9 ráno do 9 večer, 6 dní v týdnu), byly dříve běžné v čínských technologických firmách, dokud nebyly v roce 2021 oficiálně zakázány. V západních zemích byly podobně vyčerpávající pracovní hodiny dlouhodobě odmítány, a v Evropě jsou dokonce nezákonné, neboť nadměrná práce prokazatelně vede k syndromu vyhoření a dalším dlouhodobým zdravotním problémům.
Navzdory tomu se však řada AI startupů uchyluje k podobným praktikám. Příkladem je společnost Cognition, která od svých zaměstnanců očekává více než 80 odpracovaných hodin týdně. Generální ředitel Scott Wu se k této náročné firemní kultuře vyjádřil zcela bez omluv, s tím, že na ni upozorňují již při náboru. Některé týmy pracují v kanceláři přes víkendy a do pozdních nočních hodin, a někteří zaměstnanci dokonce v práci doslova žijí.
Nejde o ojedinělý jev. Společnost Lovable uvádí v popisech pracovních míst „dlouhé hodiny, vysoké tempo“ s odůvodněním blížící se časové osy AGI. Generální ředitel Replit zveřejnil fotografie týmu pracujícího v kanceláři o půlnoci. Inženýr z AI startupu xAI sdělil, že tým „dřel v kanceláři dnem i nocí“, a společnost CodeRabbit dokončovala práci v San Francisku i ve 2:30 ráno. Zakladatel firmy Icon, zaměřené na tvorbu reklam, sdílel, že najímají pouze „top 0,01 % inženýrů bez života“ a očekávají práci 7 dní v týdnu. Dokonce i Sergey Brin, spoluzakladatel Google, údajně sdělil zaměstnancům v AI divizi, že „60 hodin týdně je optimální pro produktivitu“.
Toto extrémní nasazení je často ospravedlňováno závodem o dosažení obecné umělé inteligence (AGI) v řádu měsíců. Mnozí profesionálové v oblasti AI věří, že dosažení AGI bude znamenat „konec hry“ pro většinu společností v tomto segmentu, s novým, zavedeným statusem quo, kde AGI bude schopna se sama zdokonalovat s více zdroji. Firmy s AGI by pak dominovaly odvětví. Tato vize je silným motivem k využití všech dostupných prostředků – včetně extrémního pracovního nasazení zaměstnanců – k rychlému dosažení AGI. I když se autor článku osobně staví skepticky k takto zjednodušeným předpovědím ohledně AGI, je zřejmé, že jde o hnací sílu mnoha zakladatelů pod komerčním tlakem.
Už jsou to téměř tři roky od vydání chatovacího modelu, a stále nejsou žádné známky AGI, ačkoliv velké jazykové modely (LLM) se neustále zlepšují. Otázkou zůstává, zda vyčerpávající pracovní vzorce, které mají být jen na pár měsíců, nezůstanou v platnosti roky a nestanou se standardem.
Chystáte nový web nebo aplikaci?
Napište mi, co plánujete — rád se na to podívám a poradím, jak na to nejlépe jít.
Vyžadování nebo dokonce nárokování dlouhých pracovních hodin vede dlouhodobě ke zpomalení tempa práce a k syndromu vyhoření. V mnoha zemích existují předpisy stanovující rozumné pracovní podmínky a odbory se za ně zasazují. Dalším důvodem, proč se jinde nepřijímají 80hodinové týdny, je, že negativní dopady dlouhých hodin jsou brzy patrné: zaměstnanci si častěji berou volno kvůli nemoci, produktivita klesá a více zaměstnanců odchází tam, kde se pracuje méně. Navíc, vyžadování dlouhých hodin automaticky vylučuje mnoho silných potenciálních kandidátů, kteří mají rodinné povinnosti, žijí daleko od kanceláře nebo upřednostňují osobní aktivity mimo práci.
Samozřejmě, pokud firma najímá mladé profesionály, vyhoření nenastane tak rychle, a někteří jedinci mohou takto pracovat roky. Pokud navíc nemají rodinu nebo bohatý společenský život, mohou s takto náročnou pracovní dobou být spokojeni.
Dalším silným motivem pro AI startupy k vytvoření kultury dlouhých hodin je příslib generačního bohatství. Pro většinu lidí je lákavá vidina, že za 1-3 roky intenzivní práce, například 6 dní v týdnu a 80+ hodin, by mohli odejít s odměnou v řádu 10 milionů dolarů. Neuvěřitelný růst v AI odvětví činí takový scénář pro mnohé dosažitelným. Příkladem může být Windsurf, kdy pouhých 10 měsíců po spuštění jejich IDE bylo 40 zaměstnanců týmu převzato společností Google. Zakladatelé pravděpodobně vydělali stovky milionů a někteří inženýři mohli získat odměny přesahující 10 milionů dolarů. Pro zakladatele, kteří mohou získat ještě násobně vyšší sumy, se takové pracovní nasazení a tlak na tým zcela vyplatí.
Na základě toho můžeme očekávat, že zakladatelé budou nadále tlačit na zaměstnance, aby trávili veškerý svůj bdělý čas prací nebo přemýšlením o ní. Dokud existuje příslib velkého úspěchu s AI startupy, tyto pracovní hodiny pravděpodobně přetrvají. Zakladatelé v AI startupech čelí tlaku rychle uvádět produkty na trh, aby je nepředběhla konkurence. Rychlost je klíčová k vítězství v AI a nejzjevnějším způsobem, jak dosáhnout věcí rychleji, je přimět lidi pracovat více.
Nicméně, dlouhé hodiny samy o sobě nezaručují úspěch, a existují pro to důkazy. Cognition se sice pyšní svou „extrémní výkonnostní kulturou“, ale její firemní kultura nevedla k obchodnímu úspěchu: nástroj Devin patřil mezi nejméně zmiňované AI nástroje v průzkumech. Dalším signálem, že vyčerpávající hodiny automaticky negenerují úspěch, je firma Icon. Navzdory požadavku sedmidenních pracovních týdnů od zaměstnanců se společnost zřejmě mění na obyčejnou reklamní agenturu, což jsou sice dobré podniky, ale jen zřídkakdy rychle rostoucí projekty v hodnotě miliard.
Lze očekávat, že se situace za pár let vrátí do normálu, až se každá technologická firma stane také „AI společností“ a půjde o běžnou praxi. Prozatím je však strach z promeškání příležitosti (FOMO) v celém odvětví tak silný, že se velmi dlouhé pracovní týdny pravděpodobně budou šířit. Situace každého je jiná, a je na jednotlivci, aby zvážil, zda chce nebo potřebuje pracovat extrémní hodiny. Od AI startupů však bude sílit tlak na to, aby se zbavily žadatelů, kteří se brání velmi dlouhým pracovním týdnům. Přijetí takové pozice může být úžasným kariérním impulsem; ano, dlouhé hodiny mají mnoho nevýhod, ale zároveň umožňují lepší soulad s kolegy a vztahy vytvořené pod tlakem mohou trvat desítky let. Samozřejmě, veškerý stres může také vést k vyhoření a zdravotním problémům. Je důležité si uvědomit, že tento trend je reálný a pravděpodobně přetrvá. Pokud vaše pracoviště uplatňuje „normálnější“ pracovní režim, stojí za to vědět, že to není v celém technologickém odvětví nutně samozřejmostí.
Dlouhé hodiny nejsou v technologiích novinkou a mohou být stejně tak o nadšení z nových technologií. Jeden softwarový inženýr v důchodu mi po přečtení podobného shrnutí zavzpomínal na to, jak před 50 lety dělali téměř to samé: „Díky za tu krátkou cestu do minulosti. Samozřejmě, že tato, současná generace, pracuje vyčerpávající hodiny, tato technologie je nová a vzrušující. Moje generace dělala to samé s počítači v 70. letech... Skladování přepravek piva v chladicím systému pod zdviženými dlaždicemi. Jídlo burgerů v 7:00 ráno po celonoční práci po pádech systému. Předpokládám, že pro vás mladé je to všechno nové!“